Monet aikalaiset näkivät Väinö Linnan ”Tuntemattoman sotilaan” vastakohdaksi runebergiläiselle, kansallisuusaatteen leimaamalle sankarikäsitykselle. Linna itse arveli tavallisen suomalaisen vierastavan runoilijan ihanteellista kuvaa nöyristä raatajista ja riemumielin uhrautuvista sotamiehistä. Runebergiläinen näkemys kansasta oli tunnistettavissa vielä ”Tuntemattoman sotilaan” synnyttämissä vastareaktioissa. Linnan 60-vuotisjuhlien alla vuonna 1980 ilmestyi hänelle omistettu juhlakirja. (Ohjelmasta: Väinö Linnan hastattelu 25.11.1980.) (25.11.1980)