Pietari Päivärinta: Pikakuvia 1867 katovuodesta ja sen seurauksista
Suomessa oli laajamittainen nälänhätä 1860-luvun lopussa. Pietari Päivärinnan (1827-1913) teos Pikakuvia 1867 katovuodesta ja sen seurauksista on aikalaiskuvaus maamme viimeisimmästä laajamittaisesta nälänhädästä. Sen aikana nälkään ja kulkutauteihin kuoli arviolta 8% Suomen väestöstä.
Talvi 1866-1867 oli ollut ankara ja kevät tuli myöhässä. Vielä kesäkuussa oli paikoin järvet jäässä ja kylvötöihin päästiin vasta juhannuksesta. Kesä jäi lyhyeksi ja sato niukaksi. Kun perheen elättäjä kuoli, lapsia, naisia ja vanhuksia lähti sankoin joukoin kerjuulle.
Lyhyissä tarinoissa Päivärinta kuvaa nälkävuosien karuja ihmiskohtaloita. Teos julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1893. Lukijana on Esko Salervo.
Kuva: Robert Wilhelm Ekman: Kerjäläisperhe maantiellä, Kansallisgalleria (kuva Hannu Aaltonen)